La casa de los espíritus: fragmento y ejercicios de comprensión lectora para ELE

Vamos a practicar la comprensión de lectura con un fragmento adaptado de La casa de los espíritus, la novela más conocida de la escritora chilena Isabel Allende. El texto original es de nivel C1-C2, pero el texto adaptado es de nivel B2. Es la adaptación del primer capítulo del libro y está dividida en varios fragmentos, con un ejercicio por cada fragmento y una actividad final de comprensión lectora. Estas actividades interactivas son una versión reducida de la explotación didáctica completa para descargar.

Si hablamos de referentes del realismo mágico, debemos mencionar a Isabel Allende. Por otro lado, hablar de las mejores novelas de literatura en español del siglo XX es hacer mención, sin duda alguna, a La casa de los espíritus. Isabel Allende escribió esta novela «para sacarse del alma los fantasmas» cuando era casi desconocida y estaba exiliada en Caracas, Venezuela. Todo comenzó con una larga carta que escribió a su abuelo moribundo…, carta que dio origen a las más de 450 páginas de La casa de los espíritus. La novela fue rechazada en varias editoriales del lugar hasta que, finalmente, se lanzó con éxito en España, de donde saltó a Europa e Hispanoamérica y terminó llegando al Chile de Pinochet, donde se colaba de contrabando evitando la censura. A partir de ahí explotó el fenómeno Allende; según muchos, «la mujer que faltaba en el boom latinoamericano».

El primer capítulo del libro se sitúa en Jueves Santo a principios del siglo XX. ¡Léelo y descubre lo que ocurre, en plena Semana Santa, en la misa del domingo a las doce!

Lectura adaptada B2: La casa de los espíritus

✝️ Fragmento 1: Jueves Santo

Barrabás llegó a la familia por vía marítima, anotó la niña Clara con su delicada caligrafía. Ya entonces tenía el hábito de escribir las cosas importantes y más tarde, cuando se quedó muda, escribía también las cosas sin importancia. El día que llegó Barrabás era Jueves Santo. Venía en una jaula indigna, cubierto de sus propios excrementos y orines, con una mirada extraviada de preso infeliz e indefenso, pero ya se adivinaba —por el tamaño de su esqueleto— el gigante legendario que llegó a ser. Aquel era un día aburrido y otoñal, que en nada presagiaba¹ los acontecimientos que la niña escribió para que fueran recordados y que ocurrieron durante la misa de doce, en la parroquia de San Sebastián, a la cual asistió con toda su familia. En señal de duelo, los santos estaban tapados con trapos morados, que las beatas rescataban anualmente del ropero de la sacristía, y bajo las sábanas de luto, la corte celestial parecía una confusión de muebles esperando la mudanza, sin que las velas, el incienso o los gemidos del órgano, pudieran contrarrestar ese lamentable² efecto. Se erguían³ amenazantes bultos oscuros en el lugar de los santos de cuerpo entero, con sus rostros idénticos de expresión constipada, sus elaboradas pelucas de cabello de muerto, sus rubíes, sus perlas, sus esmeraldas de vidrio pintado y sus vestuarios de nobles. El único favorecido con el luto era el patrono de la iglesia, san Sebastián, porque en Semana Santa le ahorraba a los fieles el espectáculo de su cuerpo torcido en una postura indecente, atravesado por media docena de flechas, con chorros de sangre y lágrimas, con llagas milagrosamente frescas gracias al pincel del padre Restrepo que hacían estremecer⁴ de asco a Clara.

Era esa una larga semana de penitencia y de ayuno, no se jugaba baraja, no se tocaba música que empujara a la lujuria o al olvido, y se mostraba, dentro de lo posible, la mayor tristeza y castidad, a pesar de que justamente en esos días, el demonio tentaba con mayor insistencia la débil carne católica. El ayuno consistía en suaves pasteles de hojaldre, sabrosos guisos de verdura, esponjosas tortillas y grandes quesos traídos del campo, con los que las familias recordaban la Pasión del Señor, cuidándose de no probar ni el más pequeño trozo de carne o de pescado, bajo pena de excomunión, como insistía el padre Restrepo. Nadie se habría atrevido a desobedecerle. El sacerdote tenía un largo dedo incriminador⁵ para apuntar a los pecadores en público y una lengua entrenada para alborotar⁶ los sentimientos.

⛪ Fragmento 2: los sermones del padre Restrepo

—¡Tú, ladrón que has robado el dinero del culto! —gritaba desde el púlpito señalando a un caballero que fingía quitarse una pelusa de su camisa para no darle la cara—. ¡Tú, desvergonzada que te prostituyes en los muelles! —y acusaba a doña Ester Trueba, en silla de ruedas debido a la artritis y beata de la Virgen del Carmen, que abría los ojos sorprendida, sin saber el significado de aquella palabra ni dónde quedaban los muelles—. ¡Arrepentíos, pecadores, inmunda⁷ carroña⁸, indignos del sacrificio de Nuestro Señor! ¡Ayunad! ¡Haced penitencia!

Llevado por el entusiasmo, el sacerdote debía contenerse para no desobedecer las instrucciones de sus superiores eclesiásticos, sacudidos por vientos de modernismo, que se oponían a la flagelación⁹. Él era partidario de vencer las debilidades del alma con una buena azotaina¹⁰de la carne. Era famoso por la intensidad de sus discursos. Lo seguían sus fieles de parroquia en parroquia, sudaban oyéndolo describir los tormentos de los pecadores en el infierno, las carnes desgarradas por ingeniosas máquinas de tortura, los fuegos eternos, los ganchos que atravesaban los miembros viriles, los asquerosos reptiles que se introducían por los orificios¹¹ femeninos y otros múltiples sufrimientos que incorporaba en cada sermón para difundir el terror de Dios. El mismo Satanás era descrito hasta en sus más íntimos detalles con el acento de Galicia del sacerdote, cuya misión en este mundo era sacudir las conciencias de los desganados criollos.

Severo del Valle era ateo y masón, pero tenía ambiciones políticas y no podía darse el lujo de faltar a la misa más popular cada domingo, para que todos pudieran verlo. Su esposa Nívea prefería entenderse con Dios sin intermediarios, tenía profunda desconfianza de las sotanas y se aburría con las descripciones del cielo, el purgatorio y el infierno, pero acompañaba a su marido en sus ambiciones parlamentarias, en la esperanza de que si él ocupaba un puesto en el Congreso, ella podría obtener el voto femenino, por el cual luchaba desde hacía diez años, sin que sus múltiples embarazos lograran desanimarla. Ese Jueves Santo el padre Restrepo había llevado a los oyentes al límite de su resistencia con sus visiones apocalípticas y Nívea empezó a sentir mareos. Se preguntó si no estaría nuevamente embarazada. A pesar de los lavados con vinagre, había dado a luz quince hijos, de los cuales todavía quedaban once vivos, y tenía razones para suponer que ya estaba entrando en la madurez, pues su hija Clara, la menor, tenía diez años. Parecía que por fin se había calmado su asombrosa fertilidad. Se dijo que su malestar se debía al momento del sermón del padre Restrepo cuando la apuntó para referirse a los hipócritas que pretendían legalizar a los bastardos y al matrimonio civil, destruyendo la familia, la patria, la propiedad y la Iglesia, dando a las mujeres la misma posición que a los hombres, en abierto desafío a la ley de Dios, que en ese aspecto era muy precisa.

🟢 Fragmento 3: La belleza marítima de Rosa

Nívea y Severo ocupaban, con sus hijos, toda la tercera fila de bancos. Clara estaba sentada al lado de su madre y esta le apretaba la mano con impaciencia cuando el sacerdote hablaba demasiado sobre los pecados de la carne, porque sabía que eso hacía que la pequeña visualizara monstruosidades que iban más allá de la realidad, como era evidente por las preguntas que hacía y que nadie sabía contestar. Clara era muy inteligente para su edad y tenía la abundante imaginación que heredaron todas las mujeres de su familia por vía materna. La temperatura de la iglesia había aumentado y el olor intenso de las flores, el incienso y la multitud, contribuían a la fatiga de Nívea. Deseaba que la ceremonia terminara de una vez, para regresar a su fresca casa y saborear la jarra de horchata que la Nana preparaba los días de fiesta. Miró a sus hijos, los menores estaban cansados, rígidos en su ropa de domingo, y los mayores comenzaban a distraerse. Miró a Rosa, la mayor de sus hijas vivas, y, como siempre, se sorprendió. Su extraña belleza tenía una cualidad perturbadora¹² pues parecía fabricada de un material diferente al de la raza humana. Nívea supo que no era de este mundo aun antes que naciera, porque la vio en sueños, por eso no le sorprendió que la comadrona¹³ diera un grito al verla. Al nacer, Rosa era blanca, lisa, sin arrugas, como una muñeca, con el cabello verde y los ojos amarillos, la criatura más hermosa que había nacido en la tierra desde los tiempos del pecado original, como dijo la comadrona santiguándose. Desde el primer baño, la Nana le lavó el pelo con infusión de manzanilla, lo cual consiguió suavizar el color, dándole una tonalidad de bronce viejo, y la ponía desnuda al sol, para fortalecer su piel, que era transparente en las zonas más delicadas del vientre y de las axilas, donde se adivinaban las venas y la textura secreta de los músculos. Aquellos trucos de gitana, sin embargo, no fueron suficiente y muy pronto se corrió la voz¹⁴ de que les había nacido un ángel. Nívea esperó que la adolescencia concedería a su hija algunas imperfecciones, pero nada de eso ocurrió, por el contrario, a los dieciocho años Rosa no había engordado y no le habían salido granos, sino que su belleza marítima se había hecho aún más evidente. El tono de su piel, con suaves reflejos azulados, y el de su cabello, la lentitud de sus movimientos y su carácter silencioso, recordaban a un habitante del agua. Tenía algo de pez y si hubiera tenido una cola con escamas habría sido claramente una sirena, pero sus dos piernas la colocaban en un límite impreciso entre la criatura humana y el ser mitológico. A pesar de todo, la joven había hecho una vida casi normal, tenía un novio y algún día se casaría, con lo cual la responsabilidad de su hermosura pasaría a otras manos.

👺 Fragmento 4: Las bestias de Rosa y Nívea, la sufragista

Rosa inclinó la cabeza y un rayo se filtró por las cristaleras góticas de la iglesia, iluminando su perfil. Algunas personas se dieron vuelta para mirarla y cuchichearon, como a menudo ocurría a su paso, pero Rosa no parecía darse cuenta de nada, era inmune¹⁵ a la vanidad¹⁶ y ese día estaba más ausente que de costumbre, imaginando nuevas bestias para bordar en su mantel, mitad pájaro y mitad mamífero, cubiertas con plumas y con cuernos y pezuñas, tan gordas y con alas tan breves, que desafiaban las leyes de la biología y de la aerodinámica. Rara vez pensaba en su novio, Esteban Trueba, no por falta de amor, sino a causa de su carácter olvidadizo y porque dos años de separación son mucha ausencia. Él estaba trabajando en las minas del Norte. Le escribía regularmente y a veces Rosa le contestaba enviando versos copiados y dibujos de flores en papel de pergamino con tinta china. Entretanto, lo aguardaba sin aburrirse, concentrada en la gigantesca tarea que se había impuesto¹⁷: bordar el mantel más grande del mundo. Comenzó con perros, gatos y mariposas, pero pronto la fantasía se apoderó¹⁸ de su labor y fue apareciendo un paraíso de bestias imposibles que nacían de su aguja ante los ojos preocupados de su padre. Severo consideraba que era tiempo de que su hija pusiera los pies en la realidad, que aprendiera algunos oficios domésticos y se preparara para el matrimonio, pero Nívea no compartía esa inquietud. Ella prefería no molestar a su hija con exigencias terrenales, pues presentía que Rosa era un ser celestial, que no estaba hecho para durar mucho tiempo en el tráfico grosero de este mundo, por eso la dejaba en paz con sus hilos dé bordar y no se oponía a aquel zoológico de pesadilla.

Una varilla del corsé de Nívea se rompió y la punta se le clavó entre las costillas. Sintió que se ahogaba dentro del vestido de terciopelo azul, el cuello de encaje demasiado alto, las mangas muy estrechas, la cintura tan ajustada, que cuando se soltaba la faja pasaba media hora con retorcijones¹⁹ de barriga hasta que las tripas volvían a su posición normal. Lo había discutido a menudo con sus amigas sufragistas y habían llegado a la conclusión de que mientras las mujeres no se cortaran las faldas y el pelo y no se quitaran los refajos²⁰, daba igual que pudieran estudiar medicina o tuvieran derecho a voto, porque de ningún modo tendrían ánimo para hacerlo, pero ella misma no tenía valor para ser de las primeras en abandonar la moda. Notó que la voz de Galicia había dejado de martillarle²¹ el cerebro. Se encontraba en una de esas largas pausas del sermón que el cura, conocedor del efecto de un silencio incómodo, empleaba con frecuencia.

🗨️ Fragmento 5: El comentario de Clara

Sus ojos ardientes aprovechaban esos momentos para recorrer a los feligreses uno por uno. Nívea soltó la mano de su hija Clara y buscó un pañuelo en su manga para secarse una gota que le resbalaba por el cuello. El silencio se hizo denso, el tiempo pareció detenido en la iglesia, pero nadie se atrevió a toser o a acomodar la postura, para no atraer la atención del padre Restrepo. Sus últimas frases todavía vibraban entre las columnas.

Y en ese momento, como recordaría años más tarde Nívea, en medio de la ansiedad y el silencio, se escuchó con toda claridad la voz de su pequeña Clara.

—¡Pst! ¡Padre Restrepo! Si el cuento del infierno fuera pura mentira, nos vamos la cresta todos…

El dedo índice del jesuita, que ya estaba en el aire para señalar nuevos suplicios²², quedó suspendido como un pararrayos sobre su cabeza. La gente dejó de respirar y los que estaban cabeceando²³ se reanimaron. Los esposos Del Valle fueron los primeros en reaccionar al sentir que los invadía el pánico y al ver que sus hijos comenzaban a agitarse nerviosos. Severo comprendió que debía actuar antes que estallara la risa colectiva u ocurriera algún cataclismo celestial. Tomó a su mujer del brazo y a Clara por el cuello y salió arrastrándolas a grandes zancadas, seguido por sus otros hijos, que corrieron hacia la puerta. Alcanzaron a salir antes que el sacerdote pudiera invocar un rayo que los convirtiera en estatuas de sal, pero desde el umbral²⁴ escucharon su terrible voz de arcángel ofendido.

—¡Endemoniada! ¡Soberbia endemoniada!

Esas palabras del padre Restrepo permanecieron en la memoria de la familia con la gravedad de un diagnóstico y, en los años siguientes, tuvieron ocasión de recordarlas a menudo. La única que no volvió a pensar en ellas fue la misma Clara, que simplemente las anotó en su diario y luego las olvidó.

Texto adaptado de La casa de los espíritus, de Isabel Allende. Chile

1. presagiar: anunciar que algo va a ocurrir ↩︎
2. lamentable: que produce una mala impresión ↩︎
3. erguirse: alzarse, elevarse ↩︎
4. estremecer: temblar por emoción, miedo o frío ↩︎
5. incriminador: que sugiere que alguien es culpable ↩︎
6. alborotar: alterar, excitar ↩︎
7. inmunda: sucia y asquerosa ↩︎
8. carroña: carne podrida; persona, idea o cosa despreciable ↩︎
9. flagelación: castigo físico ↩︎
10. azotaina: golpiza; serie de golpes dados con la mano o un objeto ↩︎
11. orificios: agujeros ↩︎
12. perturbadora: inquietante ↩︎
13. comadrona: mujer que ayuda en el parto ↩︎
14. correrse la voz: difundirse una noticia entre la gente ↩︎
15. inmune: que no puede ser afectada/o por un un daño ↩︎
16. vanidad: orgullo excesivo por la propia apariencia o cualidades ↩︎
17. imponer: poner una obligación ↩︎
18. apoderarse (de algo): tomar control o posesión de algo ↩︎
19. retorcijones: dolores fuertes y repetidos en el abdomen ↩︎
20. refajo: falda interior ↩︎
21. martillar: golpear repetidamente, como con un martillo; atormentar ↩︎
22. suplicios: sufrimientos físicos o mentales muy fuertes ↩︎
23. cabecear: mover la cabeza hacia adelante sin querer, a causa del sueño ↩︎
24. umbral: parte inferior del hueco de una puerta ↩︎

📖 Actividad de comprensión lectora

Descarga la explotación completa en PDF

Descarga la lectura adaptada del primer capítulo de La casa de los espíritus, de Isabel Allende, maquetado profesionalmente y con ejercicios adicionales. Dosier de 12 páginas.

DESCARGAR